В 1849 году в Нью-Йорке Чарльз Пфайзер и Чарльз Эрхарт основали компанию Charles Pfizer & Company. Свою деятельность компания начала с производства химического сырья для промышленности. Но уже в скором времени большая часть мощностей была переориентирована на производство пенициллина. Накопленный опыт работы в химической промышленности позволил компании оперативно наладить массовое производство.